Родная земля свята уже тем, что жили на ней святые люди. Некоторые — совсем недавно. Так, в 1875 году в селе Никологоры Владимирской некогда губернии родился будущий святой — Николай. Своим названием село обязано святителю Николаю Чудотворцу. В Вязниковском уезде его почитали особо. Поэтому имя свое Николай Восторгов получил оттого, что родители Евдоким Михайлович и Анна Александровна особенно любили Николая Угодника, молились ему. С иконы в красном углу на маленького Колю смотрел строгий человек в святительских одеждах. В левой руке святитель Николай держит закрытое Евангелие, правой — благословляет. И мальчик знал: это его небесный заступник.
Теплое детство
Жизнь в родительском доме стала самым счастливым временем для будущего священномученика. Теплые картинки из далекого детства согревали отца Николая всю жизнь. Вот яблоневый сад, роща, лесная заводь и речка, где любил резвиться с товарищами. Сызмальства Коле казалось, что теплее и краше нет места на земле. Это и вправду было так. А все потому, что Николая очень любили в родимом доме, среди пятерых детей он был единственным сыном.
Любили, да не баловали. Отец и мать в луга с серпом — и он с ними, в лес за грибами — и сынок тут как тут, в поле с сохой — он первый помощник. Косили лужки с отцом, сушили траву, убирали в сенницу. А Евдоким Михайлович все подбадривал сына добрым и поучительным словом. Бывало, как скажет: «Бог труды любит» или «Какие труды, такие и плоды», так и хорошо станет на душе и усталость проходит.
А вот еще одно воспоминание из детства. У печи хлопочет мама, на столе стопка теплых лепешек, яйца, масло. На сундуке сложено белье. Отец во дворе запрягает лошадь. Приближается грустный момент расставания. Пришла пора учиться во Владимирском духовном училище.
Княжеский город
Владимир — город, где жили и правили великие князья. По его булыжным мостовым ходили благоверные Александр Невский и Андрей Боголюбский. В древних храмах молились русские цари. В духовном училище Николай Восторгов узнавал не только историю России. Учился читать и понимать Священное Писание и Псалтирь, молиться Богу, терпеть трудности.
Хоть и появились у Коли товарищи, но по дому скучал он сильно. Так сильно, что в первый день каникул отправлялся скорее домой, зная, что большую часть пути пойдет пешком. Шел по незнакомым дорогам и лесным тропам, хотя боялся заблудиться, встретить волка и медведя. Шел, чтобы поскорее обнять отца и мать, сестер, помочь семье в крестьянских делах. Месяцы разлуки научили Николая быть внимательным к родителям, радоваться любой возможности побыть с ними рядом.
Учился на житиях святых
Вот еще один яркий лоскуток из детства будущего святого. В Христорождественском храме идет вечернее богослужение.
В мерцании лампад и свечей его старенький отец читает псалмы святого царя Давида. Николай знал, что в этот момент отец обретает благодать и истинную радость. Мама стоит рядом, слушает псалмы и молится. В эти минуты в душе юноши созревало важнейшее в его жизни решение — стать священником.
Воспитать характер, укрепить веру и волю Николаю помогали жития святых. В каждом из них будущий священномученик находил для себя драгоценную жемчужину, извлекая самое интересное и значимое.
Самостоятельная жизнь в губернском городе научила Николая трудолюбию и ответственности. Он стал наблюдательным, полюбил русскую историю и культуру, научился размышлять. Однако жизнь сложилась так, что духовное училище он так и не окончил. Вскоре он стал послушником Спаса-Евфимиева монастыря в Суздале, где прожил три года. Затем по настоянию отца перевелся в монастырь, который находился в Вязниках. Теперь с родным домом его разделяли только 15 верст.
Вновь на родной земле
Прошло еще немного времени, и наш герой стал псаломщиком в Николаевском храме на погосте Горицы. Здесь же в 1903 году он обвенчался. Свою будущую супругу Татьяну Николай видел до свадьбы всего несколько раз. Но прожил с ней в согласии всю жизнь. В семье Восторговых родились пять дочерей — Вера, Валентина, Анна, Екатерина, Елизавета — и двое сыновей: Вячеслав и Николай.
Горицкий погост при озере Никольском Муромского уезда находился на границе Владимирской и Нижегородской губерний. В деревянном храме в честь Покрова Пресвятой Богородицы Николай Восторгов прослужил 12 лет.
В 1915 году Николай Евдокимович был рукоположен во диакона и направлен в село Дедово Муромского уезда. Здесь, в древнем храме в честь Нерукотворного образа Спаса он будет служить еще 12 лет.
В другую реальность
Сейчас этот храм украшает икона священномученика Николая Восторгова: немолодой благообразный священник в красном облачении в правой руке держит крест — символ мученичества. Прихожане Спасской церкви и паломники почитают священномученика Николая. К его образу люди припадают с молитвой и словами благодарности.
Спасский храм, построенный в XVII веке, находится рядом с озером Святым. Оно образовалось на том месте, где находились село Русаково и монастырь. Они ушли под воду как легендарный Китеж-град.
В годы гонений на Церковь храм уцелел. Радует глаз старинная колокольня с шатровым верхом. Переступаешь порог — и словно попадаешь в другую реальность. С древних икон в резных золоченых киотах на нас смотрят Господь Иисус Христос, Пресвятая Богородица, Николай Угодник, святые Флор и Лавр.
Удивительно, но кое-что в храме осталось нетронутым с дореволюционных лет. Например, свечное паникадило. Большая редкость в наши дни. Смотрим на живое пламя свечей — и представляем то время, когда здесь служил отец Николай. Как стояли у алтаря притихшие крестьянские дети в лыковых лаптях, как молились их принаряженные матери, как поклонялись Господу суровые отцы.
В апреле 1927 года Николай Восторгов был рукоположен в священники и переехал в село Чулково Муромского уезда Владимирской губернии. Здесь он будет служить до своего ареста.
Легендарное село
Чулково живописно раскинулось на высоком берегу Оки. Село пользовалось доброй славой на Нижегородской ярмарке. Здесь производили добротные деревянные сундуки, обшитые для надежности полосками тонкого металла. Здесь владелец сундучных мастерских Сергей Тулупов построил каменный храм в честь Сретения Господня и дом для священника. У храма до сих пор стоит деревянный терем с башенками и железным шпилем, где жила купеческая семья Тулуповых.
В начале 1890-х годов в Чулкове остановился художник Исаак Левитан. Он был восхищен тихим уголком русской земли и пожелал рисовать неторопливую Оку с натуры. Однако жителям села не понравилась затея живописца и они… прогнали Левитана и его спутников. Исаак Ильич был вынужден покинуть Чулково и позднее обосновался в Плесе — маленьком городке Ивановской губернии, который и прославил в своих полотнах на весь мир. В Чулкове художник написал всего два пейзажа.
А вот иерей Николай Восторгов сразу пришелся по сердцу сельчанам. В нем они увидели доброго и любящего отца, истинного труженика и молитвенника. Батюшку с семьей поселили в дом при церкви. Это обстоятельство и вызвало позже недовольство советской власти.
Летом 1929 года местные власти объявили священнику, что он будет выселен из церковного дома. Прихожане возмутились беззаконием властей и просили не выселять батюшку. В сельсовете это расценили как бунт против советской власти. Отца Николая арестовали и заключили в тюрьму города Мурома.
Во время мучительных допросов священник никого не оговорил, не признал лжи. Остался порядочным и честным человеком. Силу для этого ему давала вера в Бога.
20 ноября 1929 года иерея Николая Восторгова приговорили к трем годам заключения в концлагере. Отправили на Большой Соловецкий остров. Он самый крупный в Белом море.
На Соловки
Отец Николай всегда с благоговением читал о Соловецком монастыре, о мужественных монахах этой святой обители. Жития подвижников суровых островов Савватия, Зосимы и Германа, святителя Филиппа Московского всегда завораживали его, заставляли размышлять о высоте духовного подвига и бренности земной жизни. Сельский священник и предположить не мог, что когда-то окажется на Соловках и прибудет сюда не по своей воле.
Соловецкую обитель советская власть упразднила в 1920 году. Ценности, в том числе чудотворные иконы Пресвятой Богородицы, были вывезены в Москву, часть из них оказалась потом за границей. В 1923 году монастырь был превращен в Соловецкий лагерь особого назначения (СЛОН). Сюда отправляли людей, которые были не нужны советской власти. На нарах вместе оказывались ученые и военные, писатели и художники, крестьяне и рабочие. Сколько светлых умов, лучших людей России! Значительную часть заключенных составляли священнослужители. На суровых островах среди Белого моря они совершили подвиг веры.
Одним из таких пастырей был Николай Восторгов. Он был доставлен на Соловки в 1929 году. Здесь, в двух шагах от Полярного круга, в царстве холода и пронзительных ветров, батюшка понял, что дороги назад не будет. В лагере царил произвол, людей наказывали тяжелым и подчас бессмысленным трудом, делая все для того, чтобы живым отсюда никто не вернулся.
На исходе года разразилась эпидемия сыпного тифа. Лежа на холодных нарах, отец Николай чувствовал приближение последнего часа. В сознании вспыхивали образы прошлого, возвращая батюшку то в безмятежное детство, то в беспокойную юность. Болезнь не уничтожила сокровенную память сердца. 1 февраля 1930 года священник Николай Восторгов скончался в лагерной больнице.
Мы не выбираем времена, в которые живем. Это Господь помещает нас в ту часть истории, где надлежит нам жить. В августе 2000 года батюшка был причислен к лику святых. Священномученик Николай Восторгов изображен на иконе «Новомученики и исповедники Выксунской епархии»
Где живут святые?
Непростое время и сейчас. Становится размытой граница между добром и злом, святостью и грехом. Поэтому жизнь и подвиг священномученика Николая Восторгова так нужны нам. Для нас это живой пример, помогающий устоять в правде, укрепиться в вере.
А где живут святые? В Царствии Небесном, ответите вы. И будете правы. Но, пребывая с Богом, они не забывают о нас, живущих в XXI веке. Всматриваются в нашу суетную жизнь, молятся о нас Богу, стараются нам помочь. Священномученик Николай, моли Бога о нас!
Марина Бригатова
При цитировании ссылка (гиперссылка) на сайт Нижегородской митрополии обязательна.