Исторические сведения о Нижегородской епархии

Нижегородская епархия существует с 1672 года, учреждена в составе Нижнего Новгорода, Алатыря, Курмыша и Ядрина с определенными селениями. Правящему архиерею епархии был дан титул «Митрополит Нижегородский и Алатырский».

С 1719 года во главе епархии стоял епископ, а с 1991 года до 2001 года — снова митрополит.

В конце XVIII столетия Нижегородская епархия была введена в границы Нижегородской губернии, и епархиальный архиерей с 1799 года стал именоваться «Нижегородский и Арзамасский».

В 1866 году учреждено Балахнинское викариатство.

На 1912 год епархия насчитывала православного населения 1 604 269 человек, церквей 1131, часовен и молитвенных домов 211, монастырей 28 (7 мужских и 21 женский), церковно-приходских попечительств 119, библиотек при церквах 106, при благочиннических округах 30, церковных 571, в них учащихся 27 351 человек, Духовную семинарию, мужское и женское Духовные училища, 65 протоиереев, 1023 священника, 412 дьяконов, 1002 псаломщика.

За 330 лет Нижегородской кафедрой управляли 48 архиереев. Первым Нижегородским архиереем стал постриженник Макарьев-Желтоводского Троицкого монастыря, настоятель Печерского Вознесенского монастыря Нижнего Новгорода архимандрит Филарет (годы епископства 1672-1682).

На Нижегородской земле особо почитаются святые:

• преподобный Серафим Саровский и всея России чудотворец, духовный попечитель Троицкой Дивеевской обители;
• преподобный Макарий, Унженский и Желтоводский чудотворец, основатель Троицкого монастыря на Желтых водах;
• преподобный Варнава, Ветлужский чудотворец;
• святой праведный схимонах Иоасаф, Печерский чудотворец, (жития праведника не сохранилось);
• святой Дионисий Суздальский, чудотворец, основатель Нижегородского Вознесенского Печерского монастыря;
• святые благоверные великие князья Георгий Владимирский, основатель Нижнего Новгорода, и Александр Невский; (жития их есть в Минее)
• великая княгиня Анастасия Иоанновна, супруга Нижегородского великого князя Андрея Константиновича, в иночестве Васса, в схиме Феодора.

Почитается нижегородцами и преподобный Евфимий, Суздальский чудотворец, уроженец Нижнего Новгорода.

Определением Юбилейного Архиерейского собора 2000 года к лику святых был причислен сонм Новомучеников и Исповедников Российских, среди которых — священномученик Лаврентий, епископ Балахнинский и другие подвижники земли Нижегородской.

В настоящее время границы Нижегородской епархии совпадают с границами Нижегородской области, которая простирается с севера на юг на 400 км, с запада на восток — на 300 км.